锚链是指连接锚和船体并传递锚抓力的专用链条。常由锚端链节、中间链节和末端链节等组成。按链环的结构，可分为有档锚链和无档锚链两种，前者的强度比后者大；按制造方法锚链可分为铸钢锚链和电焊锚链等。锚链的长度以节为单位，每节锚链的标准长度为27.5m。节间用连接链环或连接卸扣进行连接。通常万吨轮每舷主锚所配链长为12节左右。

锚链标志是在连接链环(或连接卸扣)及其附近的链环上所涂的表示锚链节数的标记。用以在抛、起锚时及时了解和掌握锚链在船外或水中的长度。

采用连接链环连接的有档锚链，通常用下列方法标记：

表示一节：在一与二节之间的连接链环前后一个链环的横档上绕金属丝(或白钢环)，并在该两链环上涂白色水线漆，连接链环涂红漆。

表示二节：在二节与第三节之间的连接链环前后二个链环的横档上绕金属丝(或白钢环)，并在该两链环之间的所有链环上涂白色水线漆，连接链环涂红漆。

表示第三至第五节的各节标志依此类推。

从第六节开始，重复一节至第五节的方法进行标记。

后一至两节可涂红或黄色漆等醒目标记以作为预示锚链将松放至末端的危险警告，以警惕丢锚。为了作为了解绞锚时锚已进入锚链筒和已绞收到位的标志，一般还在锚绞收到位时所对应于链轮或制链器处的几个链环上涂白漆。